Бирюля Николай Афанасьевич

Он посвятил всю свою жизнь одному коллективу и одному жанру. Больше 40 лет возглавлял тот самый театр, в который ведут на самый первый спектакль юных зрителей. Заслуженный работник культуры России Николай Афанасьевич Бирюля — почётный житель Новосибирска.

1972 год. Николаю Бирюле только-только исполнилось 33. Ему предлагают возглавить Новосибирский областной театр кукол. Николай Афанасьевич соглашается. Хотя, по сути, это была авантюра. Ведь прежде ни одного спектакля с куклами он не видел. Пошёл в библиотеку, проштудировал историю советского детского театра. Так и узнал, какие бывают куклы и как с ними работать. Параллельно пришлось изучать финансы, жанр, репертуар...

Это сейчас театр находится в центре Новосибирска. И в этом немалая заслуга Николая Афанасьевича. Когда он пришёл в труппу — она ютилась в женском общежитии на площади Станиславского. О своём здании коллектив мечтал не одно десятилетие. Ходить по кабинетам и доказывать, что кукольный спектакль — это первая встреча ребёнка с искусством и она не должна разочаровать, Бирюле доводилось неоднократно. Место для будущего театра выбирали долго. Сначала под него даже хотели отдать кинотеатр «Пионер», но потом было решено строить на улице Ленина, на пятачке между вечерней школой и жилым домом, где на первом этаже тогда располагался детский сад. На закате Советского Союза театр, как и многие здания в Новосибирске, превратился в долгострой. Новоселье организация отметила лишь спустя два десятка лет — в 1999 году.

Первая премьера на собственной сцене состоялась в мае 2000-го. Это была пьеса «Приключения Буратино». Она до сих пор идёт в кукольном театре и любима зрителями. Современный репертуар очень разнообразен, включает свыше 30 детских спектаклей, большая часть которых поставлена по мотивам нестареющей классики: «Русалочка», «Аленький цветочек», «Гуси-лебеди» и ещё десятки сказок. 

Впрочем, в кукольный сегодня с удовольствием идут на спектакли не только дети, но и их родители. Одни. Без детей.
В 2004 году здесь впервые показали спектакль для взрослых — «Сон в летнюю ночь». Потом были «Безумный день, или Женитьба Фигаро», «Похороните меня за плинтусом», «Моцарт и Сальери». Разнообразие взрослого репертуара может поспорить с детским списком спектаклей. Неизменно одно: на них очень сложно достать билет, а в зале всегда аншлаг. Мониторы появились в фойе неспроста. Посмотреть прямую трансляцию из зала могут те, кому не достались билеты. 

Бирюля как-то устроил тестирование молодым актёрам — спросил, кто, на их взгляд, главный в театре. Ответы были разные: актёр, режиссёр, директор. Главные — зрители, был убеждён Николай Афанасьевич и делал для удобства и комфорта маленьких театралов и их родителей всё. Например, подстраивающиеся под рост ребёнка кресла. Одним движением руки они могут подниматься или опускаться, так, чтобы сцена находилась на уровне глаз и спектакль было хорошо видно из любой точки зала.

Впрочем, посмотреть постановки легендарной труппы можно не только в театре в Новосибирске. Артисты много гастролируют, со своими выступлениями объехали полмира. А ещё дают благотворительные представления: у кукольного театра есть подшефные детские дома в Новосибирской области, приезжать туда с концертами — это уже многолетняя традиция.

За своё подвижничество Николай Бирюля был удостоен почётных званий «Заслуженный работник культуры Российской Федерации» и «Ветеран труда», указом президента награждён орденом Дружбы. В 2007-м в Новосибирске Николай Афанасьевич стал «Человеком года» в области культуры и искусства. А в 2024 году — почётным жителем города.

Подробнее о выдающемся человеке — в нашем видео из цикла «Гордость города»: