Председатель Президиума СО АН СССР, академик, Герой Социалистического труда. Звание присвоено 17 августа 1970 г. за выдающийся вклад в создание и развитие крупного научного комплекса Сибирского отделения Академии наук СССР.
«Человек, который сделал невозможное» — так коллеги говорят о Михаиле Алексеевиче Лаврентьеве, основавшем новосибирский Академгородок. С чего начиналось местное отделение Академии наук СССР, что заставило выдающихся учёных бросить свои московские и ленинградские квартиры и поехать в Сибирь — смотрите в видеосюжете «Гордость города: Михаил Алексеевич Лаврентьев».
Михаил Лаврентьев прославил Новосибирск на весь мир. Именно он, выдающийся механик и математик, основал Сибирское отделение Академии наук СССР и Академгородок. За это удостоился высокого звания «Почётный житель Новосибирска».
Сначала лаборатории учёных располагались в металлических гаражах. Первым построили здание для института гидродинамики. В нём кабинеты распределили между другими институтами, пока шло строительство отдельных корпусов для них. Возводили их очень быстро. Институтами СО РАН застроен именно проспект Лаврентьева. Его называют самой умной улицей в мире.
«Нет более важной проблемы и для науки, и для промышленности — это подготовка научных кадров на современном уровне. Это дело мы, учёные, должны взять в свои руки», — говорил Лаврентьев.
Его имя в Академгородке носит не только проспект, но и физматшкола при НГУ, Институт гидродинамики СО РАН, библиотека, 130-й лицей и одна из аудиторий в главном корпусе университета. Малую планету № 7322 назвали в честь академика — Лаврентина.
Как в Новосибирске с лёгкой руки Михаила Лаврентьева вырос Академгородок, смотрите в этом видео: